Mehr dazu in:
Marlene Kuppelwieser / Hans Pfeiffer:
Deutsch rundum - Kleine Landeskunde der deutschsprachigen Länder und Gebiete
Kapitel 3 (DACH: Regierungssysteme)
Thamus-Verlag

Die deutschsprachigen Länder Europas verfügen über parlamentarisch-demokratische Regierungssysteme, die sich in ihrer konkreten Ausgestaltung unterscheiden, aber auf gemeinsamen Grundprinzipien beruhen. Dazu zählen die Gewaltenteilung, freie Wahlen und die parlamentarische Kontrolle der Regierung. Deutschland und Österreich sind föderale Republiken, die Schweiz ist eine föderal organisierte Eidgenossenschaft mit ausgeprägten direktdemokratischen Elementen, während Liechtenstein und Luxemburg monarchische Staatsformen mit demokratischen Strukturen aufweisen.

In Deutschland ist das politische System föderal aufgebaut. Die Gesetzgebung liegt beim Bundestag, der direkt vom Volk gewählt wird, und beim Bundesrat, der die Interessen der Bundesländer vertritt. Die Bundesregierung wird vom Bundeskanzler geführt, während der Bundespräsident vor allem repräsentative Aufgaben übernimmt. Auch die Bundesländer verfügen über eigene Parlamente und Regierungen mit klar abgegrenzten Zuständigkeiten.

Österreich ist ebenfalls ein Bundesstaat, in dem der Bundespräsident direkt vom Volk gewählt wird. Das Parlament besteht aus Nationalrat und Bundesrat, wobei der Nationalrat die zentrale gesetzgebende Rolle spielt. Die Bundesländer besitzen eigene Landesverfassungen, ihre Kompetenzen unterscheiden sich jedoch deutlich von jenen der deutschen Länder, insbesondere im Bildungs- und Justizwesen.

Die Schweiz weist ein besonderes politisches System auf, das Föderalismus, direkte Demokratie und eine kollegiale Regierung verbindet. Der Bundesrat als siebenköpfige Exekutive trifft Entscheidungen gemeinschaftlich, ein einzelner Regierungschef existiert nicht. Volksabstimmungen ermöglichen den Bürgerinnen und Bürgern eine direkte Mitwirkung an politischen Entscheidungen.

Ein historisch bedeutsamer Aspekt ist die Einführung des Frauenwahlrechts, die in den einzelnen Ländern zu unterschiedlichen Zeitpunkten erfolgte. Auch das Wahlalter variiert: Während Österreich auf allen Ebenen Wahlen ab 16 Jahren erlaubt, liegt das allgemeine Wahlalter in den meisten anderen Ländern bei 18 Jahren. Diese Unterschiede verdeutlichen die institutionelle Vielfalt innerhalb des deutschsprachigen Raums.