Mehr dazu in:
Marlene Kuppelwieser / Hans Pfeiffer:
Deutsch rundum - Kleine Landeskunde der deutschsprachigen Länder und Gebiete
Kapitel 4 (DACH-Schulsysteme)
Thamus-Verlag

Die Bildungssysteme der deutschsprachigen Länder sind historisch gewachsen und spiegeln föderale Strukturen, gesellschaftliche Wertvorstellungen und bildungspolitische Prioritäten wider. In Deutschland liegt die Verantwortung für das Schulwesen bei den Bundesländern, was zu regionalen Unterschieden in Schulorganisation, Dauer einzelner Schulstufen und Übergangsregelungen führt. Gemeinsame Bildungsstandards sollen diese Unterschiede teilweise ausgleichen. Schulpflicht besteht bundesweit, daneben existieren private Schulen und alternative Bildungswege.

Das deutsche Schulsystem gliedert sich in Primarstufe, Sekundarstufe I und Sekundarstufe II. Nach der Grundschule erfolgt eine frühe Differenzierung in verschiedene Schulformen, darunter Hauptschule, Realschule, Gymnasium und Gesamtschule. Ergänzt wird das System durch Förderschulen sowie durch berufliche Bildungswege. Eine zentrale Rolle spielt das duale System der Berufsausbildung, das betriebliche Praxis und schulische Bildung verbindet und auch international als Modell gilt. Zunehmend verbreitet sind zudem duale Studiengänge an Hochschulen.

In Österreich ist das Bildungssystem stärker zentral geregelt und dadurch homogener. Die Unterrichtspflicht erlaubt auch Hausunterricht. Nach der Volksschule erfolgt der Übergang in unterschiedliche Schulformen der Sekundarstufe I, insbesondere in Mittelschule oder Allgemeinbildende Höhere Schule. In der Sekundarstufe II stehen allgemeinbildende und berufsbildende Schulen zur Auswahl, darunter berufsbildende höhere Schulen mit Doppelqualifikation. Auch in Österreich existiert ein duales Ausbildungssystem.

Das Schweizer Bildungssystem ist stark föderal geprägt. Kantone und Gemeinden tragen die Hauptverantwortung, während der Bund koordinierende Aufgaben übernimmt. Unterschiede bestehen insbesondere in der Dauer der Schulstufen und der Leistungsdifferenzierung. Mit dem HarmoS-Konkordat wurden Mindeststandards und Bildungsziele vereinheitlicht. Auf Sekundarstufe II besitzt die Berufsbildung großes Gewicht, während die gymnasiale Maturität den Zugang zu Hochschulen ermöglicht.

Die Hochschulsysteme der deutschsprachigen Länder sind heute weitgehend vergleichbar. Durch den Bologna-Prozess wurden Studiengänge in Bachelor-, Master- und Promotionsstufen gegliedert. Universitäten, Fachhochschulen und spezialisierte Hochschulen erfüllen unterschiedliche Aufgaben in Forschung und Ausbildung und bilden das Rückgrat der tertiären Bildung.